Qu'est-ce que les boîtiers auto-ligaturants ?

Les appareils orthodontiques peuvent aider à ajuster la position des dents et des mâchoires. Les dentistes les recommandent souvent pour corriger les dents mal alignées, ajuster les espaces entre les dents ou améliorer les problèmes d'occlusion.

Pendant le traitement, de petites attaches appelées "brackets" sont collées à la surface des dents. Un fin fil métallique, appelé arc, est enfilé à travers ces brackets pour les relier. En ajustant périodiquement la forme et la tension de l'arc, une force douce et continue est appliquée pour déplacer progressivement les dents dans les positions souhaitées.

Pour assurer un traitement efficace, l'arc doit être solidement maintenu dans les brackets. Les broches traditionnelles utilisent des élastiques ou des fils métalliques de ligature pour la fixation, tandis que les broches auto-ligaturantes utilisent un mécanisme intégré pour verrouiller l'arc en place.

Ci-dessous, nous allons explorer plus en détail les caractéristiques, les avantages et les inconvénients des broches auto-ligaturantes, ainsi que d'autres informations pertinentes.

Les broches traditionnelles utilisent généralement des bagues de ligature élastiques (les petits élastiques colorés souvent vus) ou des fils métalliques pour fixer l'arc. Les broches auto-ligaturantes, en revanche, ne nécessitent pas ces dispositifs de ligature supplémentaires. Au lieu de cela, leurs brackets sont dotés d'un mécanisme de fermeture automatique qui engage et maintient directement l'arc. Cette conception permet aux broches auto-ligaturantes d'appliquer une force continue, augmentant potentiellement l'efficacité du mouvement des dents. Les broches traditionnelles nécessitent généralement un ajustement ou un remplacement des dispositifs de ligature toutes les 4 à 6 semaines.

Broches auto-ligaturantes vs. Broches traditionnelles

La caractéristique clé des broches auto-ligaturantes réside dans le mécanisme d'ouverture et de fermeture de leurs brackets—comme des portes coulissantes ou des clips à ressort—qui fixent l'arc dans la fente. C'est pourquoi elles sont souvent appelées "brackets auto-ligaturants."

En revanche, les brackets traditionnels reposent sur des bagues ou des fils de ligature externes (appelés collectivement "ligatures") pour maintenir l'arc en place.

Les brackets auto-ligaturants peuvent être divisés en types actifs et passifs. Les deux présentent une conception ouverte-fermée :

• Les brackets auto-ligaturants actifs ont un mécanisme élastique intégré qui applique une pression continue sur l'arc lorsqu'il est fermé.

• Les types passifs se contentent de confiner l'arc dans la fente sans appliquer de force active supplémentaire.

Nécessitent-elles des ajustements réguliers ?

Comme les broches traditionnelles, les broches auto-ligaturantes nécessitent également des visites de suivi périodiques. L'orthodontiste évaluera les progrès du traitement et pourra ajuster ou remplacer l'arc si nécessaire pour contrôler la direction et le rythme du mouvement des dents.

Provoquent-elles de l'inconfort ou de la douleur ?

Comme les broches traditionnelles, les broches auto-ligaturantes peuvent provoquer un inconfort temporaire, tel qu'une sensibilité dentaire ou une difficulté à mâcher, après la pose initiale ou les ajustements ultérieurs.

Certains pensent que la structure plus simple et le frottement moindre des broches auto-ligaturantes peuvent réduire l'inconfort dans une certaine mesure et faciliter l'hygiène bucco-dentaire.

Une étude de 2014 comparant la qualité de vie de 150 patients utilisant des broches traditionnelles ou auto-ligaturantes a révélé que, bien que le groupe traditionnel ait signalé des niveaux de douleur légèrement plus élevés, la différence n'était pas statistiquement significative.

Avantages des broches auto-ligaturantes

L'utilisation de broches auto-ligaturantes peut offrir les avantages potentiels suivants :

• Temps de rendez-vous plus courts : les broches traditionnelles nécessitent le remplacement individuel des dispositifs de ligature, tandis que le mécanisme d'ouverture et de fermeture des broches auto-ligaturantes est plus facile à utiliser, ce qui réduit le temps d'ajustement.

• Nettoyage plus facile : l'absence de bagues ou de fils de ligature réduit le piégeage des aliments et simplifie l'hygiène bucco-dentaire.

• Potentiellement moins d'inconfort : certains utilisateurs signalent que les broches auto-ligaturantes provoquent moins d'inconfort que les types traditionnels.
  
  

Le traitement est-il plus rapide ou plus efficace ?

Certains pensent que les broches auto-ligaturantes peuvent raccourcir la durée totale du traitement, mais les recherches actuelles ne soutiennent pas systématiquement ce point de vue. La durée du traitement orthodontique dépend davantage de la complexité de l'état dentaire de l'individu.

Une étude de 2011 portant sur 62 patients ayant subi une extraction dentaire n'a révélé aucune différence significative en termes de durée totale du traitement ou de nombre de visites entre les broches auto-ligaturantes et traditionnelles.

Cependant, les broches auto-ligaturantes peuvent présenter des avantages à certaines étapes. Une étude de 2019 a révélé que l'alignement des dents supérieures était significativement plus rapide au cours des 4 premiers mois de traitement avec des broches auto-ligaturantes.

En ce qui concerne la stabilité à long terme, une étude de 2014 portant sur 60 patients n'a révélé aucune différence significative de stabilité post-traitement entre les deux types. Une revue de 2017 portant sur 20 études a également conclu qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour prouver que les broches auto-ligaturantes sont globalement plus efficaces que les broches traditionnelles.

Y a-t-il des risques ou des considérations ?

Les broches auto-ligaturantes présentent également certains problèmes potentiels. Par exemple, le mécanisme de verrouillage peut s'user après des ouvertures et des fermetures répétées, compromettant sa fonction. Si un bracket doit être remplacé, cela pourrait prolonger le rendez-vous et potentiellement retarder le traitement global.

Les autres risques sont similaires à ceux des broches traditionnelles, notamment :

• Risque de carie dentaire : si le nettoyage est insuffisant, la plaque peut s'accumuler autour de tout type de broches, entraînant des caries.

• Possibilité de rechute : si les appareils de contention ne sont pas portés comme indiqué après le traitement, les dents peuvent progressivement revenir à leurs positions d'origine.
  
  

Comparaison des coûts

Généralement, les broches auto-ligaturantes sont plus chères que les broches traditionnelles, principalement en raison de leur conception technique et de la technologie des matériaux. De plus, le coût total du traitement dépend de la complexité de la malocclusion, de la durée du traitement et des prix du dentiste.

Certaines cliniques dentaires ou centres d'orthodontie peuvent proposer des plans de paiement échelonnés. Si nécessaire, vous pouvez vous renseigner pour savoir si de telles options sont disponibles. De plus, certains régimes d'assurance dentaire couvrent les traitements orthodontiques—il est conseillé de vérifier auprès de votre assureur à l'avance.

À qui conviennent-elles ?

La décision de choisir des broches auto-ligaturantes doit être basée sur l'état dentaire de l'individu, les attentes du traitement et le budget. Il est recommandé de consulter un orthodontiste pour déterminer l'option la plus appropriée pour vous.